Los integrantes de las fuerzas armadas utilizan a la historia militar como pasado práctico. Es un componente fundamental en la profesionalización de las armas, la formación en historia militar. Los oficiales de las fuerzas armadas en prácticamente todos los países del mundo, no siendo Colombia la excepción, utilizan el conocimiento que se tiene de las guerras pasadas como parte fundamental, tanto teórica como práctica de su formación disciplinar. Se utiliza el análisis de campañas anteriores, de disposiciones estratégicas y de avances tácticos para contribuir a la formación de los nuevos elementos de la oficialidad y darles las herramientas necesarias para poner en práctica sus habilidades en caso de utilizarlas en una situación práctica, basándose en ejemplos históricos. En el caso colombiano, la formación de la oficialidad ha girado en torno del estudio de las campañas y batallas de grandes generales de la historia como Alejandro Magno, Julio César, Napoleón y por supuesto Bolívar. El desarrollo de estos análisis históricos busca poner en práctica lo aprendido en otros campos de la formación militar y aplicarlos en las mismas condiciones históricas en las que se desarrolló tal o cual campaña, sea la del Ejército Libertador en 1819 o la campaña de Rusia de la Grand Armeé en 1812.[1]
Siendo este quizá uno de los usos más prácticos del pasado, sobre todo del pasado de los conflictos armados, la utilización y pertinencia de la historia militar sale a la vista, pero a la vez plantea ciertas inquietudes, es cierto que estas obras usadas en la formación de los oficiales de las fuerzas armadas están dirigidas a un público especializado, con un vocabulario técnico y con unos propósitos claramente definidos. Pero ¿qué ocurre cuando este conocimiento científico-militar queda ahí y se transmuta en algo diferente cuando algunos visos de éste llegan a un público más amplio? Colombia tiene en el principal centro de instrucción del Ejército – la Escuela de oficiales José María Córdova – la sede de la Academia Colombiana de Historia Militar, pero de nada sirve que los militares con trabajos relevantes a la historia circulen eternamente sus avances en el conocimiento si este no trasciende las rejas de los batallones.
Recreadores históricos de la guerra civil estadounidense.
Aun así, en medio de todo, el estamento militar colombiano nunca ha tenido un papel tan predominante en el devenir histórico del país, ni sufre de una saturación propagandística como sí ha ocurrido en otras experiencias vecinas como Perú y los países del sur del continente, en Estados Unidos o Inglaterra, o en Turquía y algunos otros países de Medio Oriente. Así mismo, el país pocas veces ha sido partícipe de conflictos internacionales que exacerben patrióticamente el militarismo. Es difícil ver a un colombiano enfrentándose verbalmente con un peruano por Leticia, cosa distinta pasaría entre este último y un chileno por las consecuencias de la Guerra del Pacífico. Basta poner videos en Youtube sobre cualquier batalla de importancia que haya involucrado a naciones en disputa, para que estas luchas vuelvan a encarnizarse en los comentarios: franceses, ingleses y españoles aún pelean por Trafalgar, mexicanos y estadounidenses aun sufren por El Álamo, y ni que decir de lo que pasa cuando turcos y griegos se enfrentan por los videos que tratan sobre la caída de Constantinopla en 1453.
[1] Tal es el caso de textos como: Escuela Superior de Guerra. Algunas tareas sobre historia militar, formuladas a base de la campaña de Napoleón en Rusia- 1812 y tomadas de los cursos de historia militar desarrollados en la Escuela Superior de Guerra. Bogotá: Estado Mayor General, 1942. 98 p.: il. ; 22 cm.; Flórez Álvarez, Leónidas. Introducción a la historia militar: conferencias elementales para los alféreces, 1946-1953 / Bogotá: Imprenta del Comando General de las Fuerzas Armadas, 1953. 160 p. il., planos; 16 cm. Y Gutiérrez Arias, Eduardo. Catorce lecciones de historia militar. Bogotá: Ejercito Nacional. Escuela Militar de Cadetes General José Maria Cordova, 1992. 131 p. il., mapas; 22 cm.
Bella Horrida Bella 